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Située sur la côte Est, non loin de la frontière somalienne, Lamu est une petite ville extrèmement paisible sur l'île du même nom. Sa population, presqu'exclusivement musulmane, est de culture swahili et vous fera un accueil charmant.
L'accès à l'ile se fait uniquement par bateau soit depuis le continent soit depuis l'ile voisine de Manda sur laquelle se trouve un aéroport. Il n'y a pas de voiture sur l'ile. Et les ruelles sont si étroites que seuls les hommes à pied ou les ânes peuvent y circuler.
Le fort de Lamu date du début du XIXième siècle. Il fut construit par le Sultan de Paté, une île voisine. Après avoir longtemps servi de prison au XXième siècle, le fort est aujourd'hui conplètement restauré et abrite une expostition d'histoire naturelle. Face au fort se trouve la place principale de Lamu, important lieu de rencontre et de vie .
 Les ânes constituant le principal moyen de transport, on trouve à Lamu une clinique vétérinaire spécialement dédiée à ceux-ci : le Donkey Sanctuary. Il s'agit en fait d'un batiment géré par l'International Donkey Protection Trust, une association anglaise de protection des ânes dans les pays en voie de développement. Les soins sont entièrement gratuits et financés par les donateurs de l'association.
En prenant un peu de hauteur, on remarque en observant les toits de Lamu que nombre de maisons ont leur cuisine au dernier étage. Ceci s'explique pour une double raison. Défensive d'une part : ainsi placées les cuisines étaient des postes d'observation contre les envahisseurs. Et hygiènique d'autre part : en hauteur les fumées de cuisson ne peuvent pas incommoder les étages inférieurs.
Enfin, les portes en bois sculpté sont une des grandes caractéristiques de la culture swahili. Quelques artisans se consacrent encore aujourd'hui à leur fabrication pour le plus grand plaisir de nos yeux. En voici trois exemples, pris au hasard de nos promenades dans Lamu : 1 , 2 , 3 .
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